Heinä- ja elokuussa Valamon luostarissa järjestettiin kaksi erityistä kurssia lapsille 26.-29.7. ja 2.-5.8.2024. Pienet pyhiinvaeltajat saapuivat luostariin yhdessä aikuisen huoltajan, vanhemman, isovanhemman tai kummin kera ympäri Suomea. Luostarin johtaja, arkkimandriitta Mikael, toivotti vieraat lämpimästi tervetulleiksi.
Kursseilla tutustuttiin lasten näkökulmasta luostariin: haastateltiin munkkeja, kuultiin tarinoita ortodoksipyhistä, saatiin kirjavinkkejä ja opastusta ikonimaalaukseen sekä osallistuttiin jumalanpalveluksiin. Aarteen etsintä, lampaiden hoito ja erakkomajojen rakentaminen metsän siimekseen innostivat mielikuvituksen liikkeelle, ja veljestön järjestämät lettukestit Juojärven rannalla kruunasivat kurssipäivät ikimuistoisella tavalla.
Kokoontuminen Valamon hautausmaalle Elina Karjalaisen haudalle, oli tunteellinen hetki, sillä Elina kirjoitti lapsille monia sympaattisia satuja. Uppo-Nalle ja Erakko –kirjasta luettiin muutamia hänen riimejään muun muassa:
Ken hyvyyttä vaalii,
Ken rakkautta antaa,
Hän elämänsä kaiken
Saa onnea kantaa.
Ehkäpä Elina itsekin hymyili Tuonilmaisissa kuullessaan lasten viattoman ilon grobunsa äärellä.
Kurssit saivat tukea Suomen ortodoksiselta kirkolta ja ne toteutettiin yhdessä Valamon opiston ja Ortodoksisten nuorten liiton kanssa. Kiitos 108 kurssilaiselle, ohjaajille ja kaikille sydämessään mukana olleille.
Teksti ja kuvat: Virva Suvitie